Studenten aus Metro Detroit beginnen das neue Jahr mit alten Herausforderungen und neuen Lösungen

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Brooklyn Andersons erster Tag in der dritten Klasse am Montag an der Pleasantview Elementary School in Eastpointe begann düster und voller Nervosität wegen einer neuen Schule. Dann teilte ein Klassenkamerad Buntstifte mit dem 8-Jährigen. Und kicherte mit ihr über die gemeinsame Vorliebe für fruchtiges Müsli bis spät in die Nacht.

Und gegen Ende des Tages erklärte Brooklyn: „Ich liebe diese Schule.

In Detroit klatschten Erwachsene, die sich auf gegenüberliegenden Seiten eines Bürgersteigs aufstellten, und eine Blaskapelle spielte, als die Schüler die Fisher Magnet Upper Academy betraten. Und in Southfield begann das Jahr eine Grundschule in einem anderen Gebäude, da ihre alten Räumlichkeiten renoviert wurden.

Zu Beginn des neuen Schuljahres im Detroit Public Schools Community District und anderen Orten in ganz Michigan stehen die Schüler vor bekannten Herausforderungen – und versprechen neue Lösungen.

Das Jahr 2023–24 markiert das vierte volle Schuljahr seit Beginn der Pandemie und bietet den öffentlichen Schulen des Staates die Möglichkeit, akademische Erholungsprogramme neu auszurichten, psychische Gesundheitsprobleme anzugehen und langjährige Probleme anzugehen, von denen einige schon lange vor der Pandemie begannen.

Zu diesen Problemen gehören chronische Fehlzeiten, Ernährungsunsicherheit und anhaltender Lernverlust infolge der Pandemie. Staatsoberhäupter haben versucht, einige dieser Probleme durch einen Haushalt anzugehen, der darauf abzielte, mehr Geld an Schulen zu schicken, die die am stärksten gefährdeten Schüler betreuen. Dies ist auch das erste Jahr, in dem der Staat jedem Studenten unabhängig vom Einkommen genügend Mittel zur Verfügung stellt, um ein kostenloses Frühstück und Mittagessen zu erhalten.

Im Laufe des Sommers versprach Whitmer einen energischeren Ansatz für die Bildung auf Landesebene und kündigte eine neue Bildungsabteilung namens MiLEAP an. Whitmer sagte, sie hoffe, dass die neue Abteilung – deren Einrichtung bei einigen Mitgliedern des Michigan State Board of Education auf Widerstand gestoßen ist – die Lücken in der Herangehensweise des Staates an die öffentliche Bildung schließt, von den ersten Jahren des Lernens bis zu den späteren Schuljahren .

Es war Whitmer selbst, die den ersten Schultag bei einem Besuch der Forest Park Elementary School in Eastpointe per PA für beendet erklärte, nachdem sie ein paar Minuten lang einigen Schülern der Schule ein High-Five gegeben und den Mitarbeitern eine Schachtel Dunkin‘ Donuts gebracht hatte.

„Ich hoffe, ihr hattet alle einen tollen Tag“, sagte sie. „Das wird ein lustiges Schuljahr und ich hoffe, dass Sie Freunde finden, neue Dinge lernen und tolle Erinnerungen sammeln.“

Anthony Buford rannte auf die Türen seines neuen Schulgebäudes zu.

„Ich habe das schon seit etwa zwei Jahren erwartet“, sagte Anthony zu Beginn seines Abschlussjahres an der Frederick Douglass Academy for Young Men.

Nach anderthalb Jahrzehnten in ihrem alten Schulgebäude markiert das Schuljahr 2023/24 einen Neuanfang für die Schüler und Mitarbeiter von Douglass. Ihre neue Schule ist das ehemals leerstehende Gebäude der Northern High School, etwa drei Meilen nördlich von ihrem alten Standort in der Nähe von Midtown Detroit.

Für Anthony und seine Klassenkameraden ist ein neues Jahr in einem neuen Gebäude eine Chance, einen weiteren bleibenden Eindruck zu hinterlassen.

„Ich habe ein gutes Gefühl“, sagte James Coleman, ein Senior bei Douglass, über die neuen Räume. „Hoffentlich wird das neue Gebäude lebendiger.“

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Die Reaktivierung der alten Northern High School ist Teil des 700-Millionen-Dollar-Masterplans des Bezirks, der COVID-Hilfsgelder für den Wiederaufbau, die Renovierung und die Reaktivierung bestehender und ehemaliger Schulgebäude in der ganzen Stadt verwendete.

Im Rahmen des Designprozesses konnten die Douglass-Schüler zu ihrer Vision des neuen Gebäudes beitragen, das eine renovierte Turnhalle, einen neuen Raum für das Schulprogramm in geografischen Informationssystemen und eine Änderung der klassischen orangefarbenen und orangefarbenen Farben der Schule umfassen wird grüne Farbgebung.

Während die Bauarbeiten noch im Gange sind, begeben sich die Studierenden über den Hintereingang des Gebäudes. An der Doppeltür steht Schulverwalterin Ayanna Morales-Henderson, die zurückkehrende Schüler mit offenen Armen und Faustschlägen begrüßt.

„Willkommen bei Frederick Douglass“, rief Morales-Henderson einer Gruppe von Unterschülern zu, die gebügelte weiße Hemden und schwarze Hosen trugen.

Für Anthony steht vor allem der Gewinn einer Staatsmeisterschaft mit der Basketball- oder Leichtathletikmannschaft der Schule im Vordergrund. Die Douglass Academy gewann 2021, seinem ersten Jahr, ihre erste Staatsmeisterschaft im Basketball.

Während eines Großteils des letzten Schuljahres drehten sich die Diskussionen bei Douglass um eine mögliche Namensänderung, die darauf abzielte, mehr Schüler anzulocken und vom früheren Ruf des Gebäudes als alternative High School zu einer MINT-fokussierten Schule abzuweichen, einem Lernansatz, der Naturwissenschaften und Technologie einbezieht , Ingenieurwesen, Kunst und Mathematik.

„Ich finde, der Name hätte eigentlich Fred D bleiben sollen“, sagte Anthony. „Unabhängig davon, ob unser Name darauf basiert, eine alternative Schule zu sein oder nicht, ändern wir diesen Ruf jetzt.“

In Eastpointe wies die Lehrerin der dritten Klasse, Elizabeth Bur, ihre neuen Drittklässler in der ersten Morgenstunde an, ihre Mäntel und Rucksäcke aufzuhängen (Rucksäcke mit Batikmuster sind dieses Jahr beliebt), Namensschilder auszumalen und frische Vorräte auszupacken.

Das Festlegen einer Routine sei für Pleasantview-Schüler von grundlegender Bedeutung, sagten sowohl Bur als auch Schulleiterin Falicia Moreland-Trice. Die Schulleiterin sagte, sie wolle mit Eltern und Schülern zusammenarbeiten, um die Anwesenheit der Schüler zu verbessern. Nach den neuesten vom Staat verfügbaren Daten haben etwa 71 % der Pleasantview-Schüler 10 % oder mehr des Schuljahres 2021–2022 verpasst.

Trice sagte, sie habe letztes Jahr weitere Treffen mit den Eltern einberufen, um die Anwesenheitsquote zu verbessern, indem sie sie dazu aufforderte, sich vor der Schule aufzustellen, sich in den Klassenräumen einzureihen und ihre Sachen wegzuräumen, damit sie die Abläufe ihrer Kinder kennenlernten.

„Bei den Kindern, die jeden Tag kommen, ist die Wahrscheinlichkeit geringer, dass sie Verhaltensprobleme haben, weil … sie die Erwartungen kennen“, sagte Trice.

Am ersten Tag geht es darum, „die Nerven zu wecken und Erwartungen zu wecken“ für neue Schüler, von denen sie viele mit einer Umarmung begrüßte, als sie um 7:45 Uhr aus dem Schulbus stiegen

Routine hilft leicht abgelenkten Drittklässlern, sich auf das Lernen zu konzentrieren und nicht darauf, wo sie ihren Mantel aufhängen oder den Müll vom Frühstück wegwerfen sollen, sagte Bur. Und dieses Jahr haben sie eine große Aufgabe vor sich: Bur möchte, dass ihre Schüler lernen, starke Schriftsteller zu sein, bevor sie einen Aufsatz für die staatliche M-STEP-Prüfung schreiben müssen. Forscher nennen die dritte Klasse oft als Meilenstein sowohl beim Schreiben als auch beim Lesen.

Einige in Burs Klassenzimmer begannen bereits, Nachrichten zu lesen, die ihr Lehrer ihnen auf braunen Papiertüten mit Süßigkeiten und ein paar Schulsachen hinterlassen hatte, in denen sie sie in der dritten Klasse willkommen hießen und verkündeten: „Ich bin so froh, dass du hier bist!“ Adrianna Ydrogo, die Äpfel aß und sowohl ein T-Shirt als auch eine Hose mit Apfelmotiv trug, war unter denen, die die Botschaft auf den Tüten flüsternd vorlasen.

Ihre Mutter Natalie Banfield und ihr Vater Christopher Allen waren in der Schule, um Adrianna zu verabschieden. Das Paar hat auch einen Kindergartenkind und einen Sechstklässler.

„Ich freue mich einfach darauf, sie wachsen zu sehen“, sagte Allen, bevor er zusah, wie seine Tochter in die Schule ging.

Rosa Glover-Adams strahlte am Montagmorgen, als sie einen Strom von Kindern begrüßte, die durch die blauen Flügeltüren der Barton Elementary School in Detroit kamen.

"Hast du einen guten Sommer gehabt?" „, fragte sie eine Gruppe von Schülern, während sie ihnen mit dem gelben Bommel in der Hand die Tür aufhielt.

Anschließend machte sich die Schulleiterin auf den Weg durch das Gebäude, hüpfte durch die Klassenzimmer, um nach den Lehrern zu sehen, und blieb in den Fluren stehen, um einen Schüler zu umarmen oder ihm „Bear Bucks“ zu geben, eine reine Schulwährung, mit der Kinder Schulartikel kaufen können.

Glover-Adams sagte, sie freue sich, ihre Schüler wieder im Gebäude zu haben, insbesondere da Barton weiter expandiert. In diesem Jahr fügte die Schule eine Vorschule und eine sechste Klasse hinzu und verwandelte Barton in eine Grund- und Mittelschule.

„Ich freue mich, dass ich meine Sechstklässler bei mir behalten kann, denn ich möchte weiterhin zusehen, wie sie aufwachsen, während sie sich auf die High School vorbereiten“, sagte sie.

Zusätzlich zur Erweiterung begrüßt Glover-Adams wieder eine volle Schule und Mitarbeiter. In Barton, das fast 160 Studenten hat, haben sich in diesem Jahr 60 weitere Studenten eingeschrieben. Alle Kern- und Wahlpositionen sind besetzt, und der Schulleiter stellt in diesem Jahr vier neue Lehrer ein.

Eines der Ziele von Glover-Adams für dieses Jahr ist die Verbesserung des Lese- und Mathematikniveaus der Schüler. Sie sagte, die Schüler hätten letztes Jahr Fortschritte gemacht und sie wolle sich weiter nach oben bewegen.

„Das ist der Plan, den wir derzeit verfolgen: das, was wir bisher getan haben, fortzusetzen, damit unsere Kinder bessere Leser und Mathematiker werden können“, sagte Glover-Adams.

Eine der Lehrerinnen, die die Schulleiterin während ihres Rundgangs befragte, war Nicole Washington. Der ehemalige Lehrer der dritten Klasse ist nun einer der neuen Lehrer der sechsten Klasse. Washington begann den Morgen mit einer „feierlichen Eröffnung“ ihres Klassenzimmers, komplett mit Luftballons, Rosenblättern und einem Banddurchschnitt.

Anschließend ließ sie ihre 12 Schüler bei einer Eisbrecher-Schnitzeljagd und einem Bingospiel einander kennenlernen. Washington, die an der Mackenzie Elementary-Middle School Mittelschule unterrichtete, sagte, sie sei bereit, wieder in ihren „Mittelschulrhythmus“ einzusteigen. Sie wollte sicherstellen, dass sich ihre Schüler willkommen fühlten.

„Ich möchte, dass sie wissen, dass dies eine sichere und komfortable Umgebung ist“, sagte sie. „Und ich möchte, dass sie sich daran gewöhnen, zu teilen und zu wissen, dass sie wichtig sind, dass ihre Gefühle wichtig sind.“

Ta'Lani Fritts, 12, sagte, sie sei froh, mit Washington wieder vereint zu sein, da sie Trainerin für Academic Games war, bei denen Schüler in Mathematik-, Englisch-, Sozialkunde- und Logikspielen gegeneinander antreten.

„Sie ist nett und unterrichtet Mathematik“, sagte Fritts über Washington.

Zur Begrüßung der Schüler an ihrem ersten Tag war auch DPSCD-Superintendent Nikolai Vitti anwesend. Er sagte, er habe Barton als seine erste Station gewählt, weil die Schule eine weitere Möglichkeit für Eltern aus der Westseite sei, ihre Kinder mitzunehmen. Barton wurde 2019 wiedereröffnet, um der Überfüllung der Mackenzie and Gompers Elementary entgegenzuwirken.

„Wir haben in Barton viele Fortschritte und Erfolge der Schüler gesehen und bauen hier eine Vorschule ein, was auch Teil unserer neuen Initiativen für den Bezirk ist“, sagte er. „Und natürlich denke ich, dass wir dort ein großartiges Jahr und eine große Nachfrage im Klassenzimmer haben werden.“

Vitti sagte, sein Ziel für das neue Schuljahr sei es, die Leistungen der Schüler zu verbessern, insbesondere in Mathematik und Lesen und Schreiben. Er sagte, der Bezirk liege bei der Lese- und Schreibkompetenz über dem Niveau vor der Pandemie und verzeichne bei den SATs einen Anstieg der Lese- und Schreibkompetenz sowie der Mathematik auf dem High-School-Niveau.

Ein weiteres Ziel besteht darin, weiter daran zu arbeiten, die Zahl der chronischen Fehlzeiten zu reduzieren. Im Schuljahr 2022/23 lag die chronische Abwesenheitsrate des Bezirks bei 68 % – ein Rückgang gegenüber 77 % im Vorjahr, aber immer noch über dem Niveau vor der Pandemie.

„Wir haben viel darüber gesprochen, dass unsere Schüler, wenn sie nur neun Tage oder weniger verpassen, drei- bis fünfmal wahrscheinlicher sind, dass sie ihr Niveau in Lesen und Mathematik erreichen oder übertreffen und für das College bereit sind“, sagte Vitti.

Die Mitarbeiter der Adler-Grundschule begrüßten die Schüler enthusiastisch mit „Willkommen zurück in der Schule“-Schildern und -Fahnen, Pompons und Jubelrufen, als sie ein Gebäude betraten, mit dem sie nicht vertraut waren, das kürzlich modernisierte Gebäude der Eisenhower-Grundschule.

Eisenhower wird ein vorübergehendes Zuhause für Adler-Schüler sein, da die Schule in diesem Jahr modernisiert wird. Dies ist Teil einer im November von den Wählern genehmigten Anleihe der Southfield Public Schools. Schulleiterin Alma Deane sagte, Eisenhower werde jedes Jahr ein Zuhause für eine andere Schule sein – da in verschiedenen Gebäuden Renovierungsarbeiten durchgeführt würden.

Wenn die Schüler in das Adler-Gebäude zurückkehren, werden sie auf ein neues Heiz- und Kühlsystem, verbesserte Sicherheitsfunktionen, neue Fenster und verschiedene andere Infrastrukturverbesserungen zurückgreifen.

„Es ist schön, in einem Viertel wie Adler eingebettet zu sein“, sagte Monique Jackson, Ressourcenlehrerin an der Adler Elementary School, über die vorübergehende Veränderung. „Wir freuen uns einfach darauf, in einem neuen Gebäude zu wohnen, und wir begrüßen den Übergang. Am meisten freuen wir uns über die Klimaanlage; Es kann eine Störung beim Lernen sein, wenn Kinder so heiß sind.“

Als er mit seinen Eltern hereinkam, sagte der 8-jährige Brendan Yopp, er freue sich auf den Beginn der vierten Klasse, sei aber nervös, seinen neuen Lehrer kennenzulernen.

„Alle ziehen in ein neues Gebäude um, aber es ist immer noch dieselbe Adler-Familie mit denselben Lehrern und dem gleichen Schulleiter. Es ist ihrer vorherigen Schule sehr ähnlich, aber wir gewöhnen uns gerade erst ein“, sagte sein Vater Brian Yopp. „Dieses Jahr werden wir weiter an den Grundlagen arbeiten – Lesen und Mathe –, aber auch Freundschaften schließen und positive Erfahrungen machen, während er ein junger Mann wird.“

Honey Pressley sagte, ihre 6-jährige Tochter Harley sei letztes Jahr die Beste ihrer Klasse gewesen. Während die Familie diesen Sommer viel Spaß beim Besuch von Festivals, Messen, Grillabenden und Picknicks hatte, nahm sie sich auch Zeit zum Lesen in der Bibliothek.

Harley, jetzt in der ersten Klasse, sagte, ihr Lieblingsbuch sei „Junie B. Jones und der dumme, stinkende Bus“.

Eine Schar von Gemeindevorstehern, Nachbarschaftsdienstorganisationen und Pädagogen stellte sich am Haupteingang der Fisher Magnet Academy auf, bewaffnet mit kostenlosen Rucksäcken und Applaus, um die Schüler wieder in der Schule willkommen zu heißen, wobei die Gabriel Hall Brass Band den Soundtrack lieferte.

Der „Clap In“ wurde vom leitenden Direktor des Ford Resource and Engagement Center (FREC), Justin Kimpson, organisiert und vom Ford Motor Company Fund gesponsert.

„Dies ist unser sechster jährlicher Clap-In“, sagte Kimpson.

„Wir freuen uns einfach jedes Jahr, die Kinder zu unterstützen und sie mit Schulmaterial, Rucksäcken und aufmunternden Worten zu versorgen.“

Zu den anwesenden Gemeindevorstehern gehörte die langjährige Aktivistin Sandra Turner-Handy, Präsidentin der Denby Neighborhood Alliance. Sie sagte, es sei sehr wichtig, dass junge Menschen erkennen, dass ihre Gemeinschaft ihr Unterstützungssystem sei.

„Wir sind entschlossen, dass sie die Bildung erhalten, die sie brauchen, um im Leben erfolgreich zu sein“, sagte Turner-Handy.

Für einige Studierende kam die Veranstaltung überraschend.

„Es war einfach großartig, sie und ihre leuchtenden Augen zu sehen, während so viele Leute herauskamen, um sie wieder in der Schule willkommen zu heißen“, sagte Turner-Handy.

Das FREC wurde 2017 neben der Fisher Magnet Academy im Heilman Recreation Center in Detroit eröffnet.

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